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很多时候，我们提及创新，会想到那些非常先进、非常现代的实验室、大学以及企业。但是，世界上有很多创新更多的是来自于草根，来自于传统，来自于我们善于观察和发现的眼睛。今天要介绍的正是这样一个社会创新的例子。

在非洲，有很多地方在过去几十年的内战中都被埋上了地雷。很多人因为不慎踩上地雷而丧命或造成终身残疾。更重要的是，那些被地雷覆盖的地区，基本不能进行农业耕作，很多当地人的生活也因此而受到极大的影响。面对这样的问题，你会想到怎样的解决办法？也许你会说，用探雷仪。这当然是不错的想法，但你是否想到，老鼠也能成为探雷英雄？

不妨看看下面这个由Rockhopper制片组为BBC制作的纪录片，它讲述的正是HeroRat的故事。一个叫APOPO的组织专门驯养职业扫雷鼠，他们从老鼠一出生开始就对其进行专业的培训，这些老鼠学成结业后就会被派到地雷重灾区去进行地雷监测的工作。据说这样的排雷方式比使用机器要高效一倍以上。假如你喜欢老鼠，还可以在HeroRat的网站上认领一只探雷鼠，帮助当地人早日摆脱地雷的梦魇。

APOPO宣传手册：

维基百科上还介绍了其他的排雷方法，感兴趣的朋友可以看看。

大家好，之前Michael给大家介绍了一种多功能的脚踏车，这让我对自行车上的创新产生了浓厚的兴趣，开始探寻各种各样新奇有趣的自行车。在接下来的一系列文章当中，Michael将会陆续为大家送上。

今天给大家带来的是大名鼎鼎IDEO公司的作品——Aquaduct Concept Vehicle。对于这个作品，设计师们的灵感也是源自发展中国家。据统计，发展中国家的妇女和儿童平均每天都要走上四英里的路去采集日常用水，不仅费时费力，更重要的是，这些日常用水的洁净程度也让人担忧。我们暂且不提非洲不发达地区的水资源污染情况，即使在中国，“在过去的一年里，由于河流被污染，导致中国南方许多城市生活用水告急”。如果您有收听广播的习惯，您一定会听到这句与“减法生活”公益活动相关的广告语。正是基于发展中国家生活用水的状况，IDEO的设计师们创造了这辆特殊的自行车。

Aquaduct Concept Vehicle的后部带有一个储水箱，可以容纳70升水，满足了一个普通家庭一天饮用、煮饭、洗衣等等的用水需要。而在前部还有一个用于装载洁净水的水箱，当我们骑着这辆漂亮的自行车满载而归的时候，自行车内部的水泵就会将大水箱中的水抽取出来，通过过滤器之后流入前部的小水箱。到家之后，我们可以将这个小水箱从车上取下来，拿到屋里以备饮水之用。除了骑着自行车四处走的时候可以对水进行过滤之外，我们在家把自行车固定之后也能完成这项操作。

Aquaduct Concept Vehicle虽然还处于原型阶段，但是设计师们还会继续对这个概念进行改进，以便实现设计的产品化。由于这项概念性的设计旨在警醒人们关注发展中国家生活用水的状况，在自行车零配件厂商Specialized和Google共同举办的Innovate or Die比赛当中成为了大赢家。

大家应该还记得，Tony在不久前给大家介绍了一种能够发电的土制足球，这是一个源于匮乏的创新。当您把目光更多地投向发展中国家甚至相对落后的国家的时候，您会惊奇地发现，创新竟然无处不在。

Technology For The Poor是一个具有使命感的网站，它致力于研发、创造以及传播能让穷人受益的技术。网站的主页给我们展示了四项已经成功地提高穷人们生活水平的技术，其中最吸引人的莫过于这辆多功能的脚踏车了。

事实上，这种多功能的脚踏车并不复杂，它是在普通自行车的基础上添加了一个脚踏发电装置改造而成的。改造以后的自行车并没有失去原有的功能，我们仍然可以骑着它四处走，更重要的是，我们只需要花几分钟的时间就能将这辆自行车“变身”为一台脚踏发电装置，通过它可以为诸多小型电器进行供电，譬如打谷机、磨机、水泵以及发电机等等。 网站上给出了很详细的改造方案，有兴趣的朋友也可以动手一试哦！

科技的发展让各种各样的电子产品充斥着我们的生活，毋庸置疑，电子产品给我们的生活带来了便利，也丰富了我们的生活。但是，问题也随之而来了。相信很多朋友都会遇到手机没电又忘带备用电池的窘境，更糟糕的是，带了充电器又找不到地方充电。是的，为这些电子产品供电是我们最常遇到的问题。科学家们已经在研究既可作电脑芯片又可作充电器的光电电路了，除了通过光能来供电之外，我们还能想到动能（还记得么？足球也能发电哦！）和热能。这不，麻省理工的研究人员正在研发热能供电的电路呢。

来自麻省理工的Anantha Chandrakasan教授和他的校友Yogesh Ramadass发现，要为空气质量监测仪等等很难接触到的仪器更换电池是一项非常艰巨的任务；同时，对于心率检测仪以及血糖检测仪等等需要长时间工作的电子设备来说，更换电池会影响监测结果。于是乎，他们研发出了一套“能源提取系统”，它能够从物体和空气之间的温差提取能量，对电子设备进行供电，从而减少甚至完全摆脱对电池的依赖。这个系统产生的能量非常非常小，功率只有万分之一瓦，不过得益于电子元件的功耗不断下降，这么小的能量都足以为心率监测仪供电了。

这项技术还远未成熟，因为这个电路还离不开金属的热能接收器。也就是说，如果病人带着心率检测仪之外还得带着一块用于接收接收热能的金属板。不过可以预见在不久的将来它会得到广泛的应用，一旦研究人员针对该热能接收器的改进获得了突破。

近日，American Scientist杂志发表了一篇文章，谈及数字化黑暗世纪的问题（Digital Dark Age）。这一问题在Long Now Foundation的博客上也多次触及。简而言之，数字化黑暗世纪是指，在我们的工作生活的档案逐步走向数字化储存的同时，我们失去数字存档的风险以及由此带来的危险也在大大增加。数字化储存并非一个长久的储存方法，过去曾风靡一时的VHS, CD光盘等，如今正在被新的储存界质所取代。但数据转移的成本是高昂的，另外，科学家也发现，二十年前或十年前的一些文档格式如今的电脑已无法读取，造成一些数据永久性的丢失。相比之下，古人用羊皮或帛书来记录的文字我们今天依然可以解读。如何走出数字化年代的中世纪难题，也许是新一代的档案学家必须面对的问题。

2010年2月10日，广州的BRT系统在一片争议声中投入运营了。对于BRT，社会各界褒贬不一，有兴趣的朋友可以通过Google找到许多评论的文章。广州BRT到底是劳民伤财，还是造福于民，Michael不是交通运输专家，不敢妄下结论，况且，成败总是得让时间来证明，毕竟BRT之于广州市民还是新鲜事物啊！既然广州BRT还是新生儿，那么让我们将目光转向世界上最成功的BRT——TransMilenio，看看它有什么成功的经验吧。

BRT是Bus Rapid Transit的缩写，即快速公交系统，而TransMilenio就是位于哥伦比亚首都波哥大的BRT。TransMilenio在波哥大原市长潘纳罗萨大力推动下，历时两年多建成，于2000年12月投入使用。在BRT建设期间，城市交通经历了空前的拥堵，居民反对BRT的声音此起彼伏；不仅如此，BRT所倡导的“公交优先”的理念损害了某些阶层的利益，这让潘纳罗萨市长的支持率一度跌至18%。但是，随着对居民开展了一系列的先进交通理念的宣传教育，以及BRT的运营对于缓解交通问题起到了极大的作用，潘纳罗萨市长重新拾回了声望，到任期结束的时候甚至达到了70%的高支持率。

TransMilenio之所以能够获得成功，注重宣传是首要的原因。BRT对于很多城市居民来说是新鲜事物，自然需要宣传；而让人们接受“BRT在道路上拥有优先权”这样的理念，更加离不开宣传。我们可以从TransMilenio网站那丰富多彩的内容看出，经营者们花费了很多的心血；此外，由于人们都会抱有一种“乘公交出行低人一等”的心态，BRT经过了巧妙的品牌包装进行宣传，也就是我们现在看到的TransMilenio。这种品牌包装让市民抛掉了成见，对乘坐BRT津津乐道。现在，波哥大的高档社区都会以自己地处BRT线路附近作为卖点进行宣传了。

Michael经过了这一个多星期的研究，“软件升级的速度决定了前进步伐的快慢”是我得到的最大启示。广州BRT的硬件可谓世界一流，其解决交通问题的目的也显而易见，为什么会落得曲高和寡的困境呢？我想，理念的宣传不到位是根本原因。相比TransMilenio内容翔实的网站，我利用Google找了几天，只能找到一个应该是非官方的广州BRT网站，而且速度非常慢。除此之外，我们能看到的都是对BRT褒贬不一的评论。由此可见，广州BRT的宣传是何等薄弱。

我们在学习波哥大TransMilenio的时候，不仅要学习它的硬件建设经验，更应该学习它的经营推广手法。从TransMilenio的网站上，我们甚至还能找到一个专门针对小朋友的分站点，两个讨人喜欢的卡通车让Michael大呼高明——赚得孩子青睐，何愁大人不来？联想到最近火热的喜羊羊，Michael会想为啥不让喜羊羊来给广州的BRT增添一点童趣呢？

最后，Michael还想补充一点，最成功的BRT在哥伦比亚的波哥大，那么，BRT的发源地又在哪里呢？是在发达国家么？错了，在巴西的第七大城市——库里奇巴。这不是又一次印证了tony提到的创新源于匮乏么？

相关阅读：BRT给我们带来什么？

有人说，创新源于匮乏。在非洲这个物质资源相对缺乏的地区，事实上也可以成为创新的天堂。以下这个关于土制足球的故事也许就是很好的一个例证。

她们是哈佛大学的几个学生，在一个工程课程上，她们看到一个视频，那是一群人在舞池上跳舞，而地板则吸收了人群跳动的力量，并且储存起来。她们因而受到了启发，并且应用到足球的设计上。并且创立了一家叫sOccket的公司专门从事相关生产。她们使用了电感线圈技术。孩子们拿着这样的足球来踢，15分钟的运动所产生的电能即可满足一个LED灯泡3个小时的供电需要。一场足球比赛下来，也就可以满足一整天的电力需要了。

在非洲大多数国家，95%以上的人口都没有连上国家电网。有了sOccket，孩子们在玩乐的同时也能为家庭带来光亮，并且无需依靠国家电网来获得电力供应。另外，通过sOccket获取电能，也能改善当地居民的健康状况，因为她们一直以来都是用煤油灯来照明，但煤油灯很不稳定，并且存在一定的健康隐患。

sOccket的团队正在考虑从非洲当地获取原材料进行生产，并且希望改善足球的设计，使之适应当地恶劣的环境。

这样一举两得的产品，相信发达国家的孩子也会喜欢。sOccket未来将推出“买一捐一”的套包（有点类似当年OLPC的”Buy One Give One”行动），让更多贫穷家庭的孩子得到实惠。

sOccket官方网站：http://www.soccket.com/

(via Changemakers)

请注意，这里不光光是标题党。事实上，全球化的生产与贸易在无形中已经排放了大量的二氧化碳。一根巧克力，可能产地是中国，而后经过长途货运，达到美国消费者手上。这过程将产生大量的CO2。更具体的陈述请看这里：

绿色小工具大会 2010在大洋彼岸正如火如荼的上演，这个大会给Michael留下了一个意味深长的问题：国内是否也有类似的大会或者大赛呢？经过几天的搜寻，Michael找到了一个让人眼前一亮的大赛——光宝创新奖。

原来，光宝创新奖于2001年创办至今已经举办了九届。其竞赛范围主要是：

凡以节能（如应用LED发光二极体等较省电之电子元件）、转能（利用自然能源如光、风、水等能源转换之应用）、创能（除以石油为基础之发电方式以外的新创能源）、储能（能储存电量之设备，如电池等）等为设计概念，具有能源再生、节能环保、再利用等功能的4C+4R相关应用产品之设计。 

过往的几届大赛，每一届都有专门的主题，吸引了全球范围的华人设计师参加，而大赛的评审团更是极尽权威，著名RedDot奖总裁、iF奖及iF国际设计论坛行销总监、三星电子设计首席顾问等等都曾受邀担任大赛评委。参赛面之广，评委之权威都令这项大赛成为了华人地区规模最为庞大的工业设计大赛。2007年，光宝创新奖被业界定位为“华人界设计奥斯卡奖”，影响力日渐深远。2009年，光宝创新奖以“绿色奇迹”作为主题，倡导设计之中的绿色元素，促使设计师更多地关注产品设计对于环境的积极影响。接下来，让我们来看一下其中的一个获奖作品吧。

2009年光宝创新奖的金奖作品——reNEW Solar battery charger，从本质上来说，它只是一个充电器，但是它改变了常见充电器的造型，并且使用太阳能来充电。你可以轻松地将它如相框一样作摆设，不仅可以立在桌面上，甚至可以挂在墙上或玻璃上。这让充电器成为了一件艺术品，人们更乐于使用它。除此漂亮时尚的外观之外，它的易用性同样值得称道。它提供了一个电池槽，我们将需要充电的电池放入即可，而且它能容纳多个电池，并且遵循“先进先出”的原则，先放入的电池则可以先从电池槽底部取出。这样简单的操作让小孩子都可以轻松使用该充电器了。如果您想了解更加形象具体的介绍，可以访问reNEW Solar battery charger的官方网站。

光宝创新奖的出现着实让Michael异常振奋，因为它让我约莫知道了“中国未来的爱迪生在哪里”这个问题的答案。我相信，“中国制造”到“中国设计”的转变需要这样的大赛，它给华人设计师提供了一个展示的舞台，让华人的设计能够更加国际化，更加吸引全世界的关注。这项大赛的成功无疑为华人设计界注入了新鲜的血液，有了不断涌现的人才，“中国设计”的标签将会越来越流行。

在能源危机离我们越来越近的今天，节能以及寻找新能源已经不仅成为了科学家们重点研究的方向，更成为了媒体关注的焦点。这不，一年一度的Greener Gadgets Conference（绿色小工具大会）正如火如荼的上演呢！

Greener Gadgets Conference是由Inhabitat网站的创始人JILL FEHRENBACHER和Marc Alt + Partners于2008年发起的，今年已经是第三届了。而这个大会的重头戏就是Greener Gadgets Competition（绿色小工具大赛）。在过往的两届，大赛已经为我们带来了很多让人惊喜的概念与作品，譬如Gravia重力灯、EnerJar电表、twitter电表等等，数不胜数。

那么今年的大赛又有什么作品能让我们为之眼前一亮呢？ 来自印度的Elephant Design的作品Go Mechanical Charger正遥遥领先于其它参赛者，而来自阿根廷的Fair Energy Clock也不甘示弱，紧随其后。一个印度、一个阿根廷，这不印证了资源匮乏造就创新的道理么？除了这两个领先的作品之外，我们还可以看到很多来自美国的设计。譬如童真无限的Rocoo以及Smart Grid Home Controller。离投票结束的时间还有几天，你也可以为喜欢的作品投上一票哦。

Michael在赞叹之余，脑袋里也不由得冒出一连串的问号。在国外，类似的会议还有很多，譬如tony早前介绍过的Opportunity Green会议，那么在国内是不是也有这样的比赛和大会正在上演呢？在节能减排的呼声日益高涨的今天，我们有没有真正实质性的行动呢？抑或者面对诸多环境问题的时候，我们是否可以暂时放下投资驱动的思维方式，去构思可持续性更强、人文关怀更备至的创新模式呢？