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说到对话，很多人会以为这是一个再简单不过的事情。但事实上，很多时候，一些复杂的问题往往会因为双方的坦诚对话而得到解决。这样的例子历史上并不鲜见。而生活在当今这个人们逐渐以 twitter 代替面对面交流的时代，对话这一工具之价值反而变得越来越显著。
经常参加各种会议的人们会发现，很多时候去到那样的场合，最有价值的对话不是在正式的会议上，而是发生在咖啡厅或会议中场休息的时候。因为那样的时间与场合是最为轻松的，最有利于展开各种有趣并且有意义的话题交流。美国一对夫妇Juanita Brown 和 David Isaacs 若干年前发现了这一点，于是他们想，那为何不直接将这种咖啡厅里的对话变成正式会议呢？于是，World Cafe 诞生了！
根据 Juanita Brown 和 David Isaacs 两人的看法，World Cafe 是一种旨在促成人们之间实现对话，在对话中发现新知识，共同创造新知识的一个过程。他们相信，当不同的人坐在一起展开对话的时候，会因为思维之碰撞而萌发出许许多多有益的想法和创意，而这样的结果之形成，通常是需要有以下的几大条件：
1）对话的背景
要让参与对话的所有人知道他们来这里是干什么的，为何这么做是有重要意义的。
2）营造一个宽松友好的对话空间
通常World Cafe会选择在通风透光的房间或亲近大自然的空间举行，因为这一类的空间会让人感到非常亲切和舒服。而当他们有这样的感觉之后，他们就会感到一种安全感，也更容易把自己心底的话说出来。
另外，一封热情洋溢且富于悬念的邀请信也是必不可少的。邀请信里应当用非常简明的文字说明参与 World Cafe 可能给与会者带来的变化，而这就是组织者与参与者之间在文字上的对话热身。
3）提出有意义的问题
对话往往是需要有一个话题的，作为组织者，就需要就一个大主题挖掘一些范围稍小的“大问题”。要知道什么是“大问题”吗？看看 TED， 你就知道我的意思了。
4）相互倾听
对话不能是单向的，要使得对话有价值，就必须保证每个人都有机会发言，并且每个人在发言的时候，别的参与者都能细心的聆听。
5）鼓励每一位发言的参与者
即使某人讲得不好（事实上这种情况很少出现），也应当让他们的发言得到尊重。在一种相互鼓励的氛围中，每个人的积极性都将得到最大程度的发挥。
6）让集体对话中产生的知识变得可见
可以用纸和笔将对话中涉及到的一些概念、方法等以图画的形式表现在一幅画上，让大家都能看到并且参与这一知识创造的过程。
7）让参与者反思学到的东西
反思是World Cafe非常关键的一环，通常在对话交流的最后进行，让每个人都站出来谈谈自己学到的东西，这也算是另一种层面的对话——自己与自己，以及自己与其他人的对话。当一个问题经过对话、思考、再到反思的阶段，原先看似不可解的问题就会变得十分明了，或者至少是人们可以在疑似山穷水复疑无路之时，也会有柳暗花明又一村的感觉。
此即World Cafe的七大原则。按照据 Brown 和 Isaacs 的说法，只要能遵循这七大原则，World Cafe 交流对话就能取得成功。而事实上，这不仅仅是 World Cafe 交流的原则，也应当是我们日常交流的原则，不是吗？

World Cafe Workshop
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